Robert Eggers új horrorjában, a Vérfarkasban 1305-ben királyi megbízott érkezik egy eldugott angliai faluba, hogy a parasztokat farkasvadászatra toborozza. Ez ma már különösen hangzik, ám Eggers nem pusztán misztikus legendákat, babonákat elevenít fel filmjében – a történet hátterében valódi középkori események állnak.
Aleks Pluskowski, a Readingi Egyetem régészprofesszora legújabb interjújában rámutat, hogy a krónikákban több hasonló esetre bukkanhat a kutató. Például I. Eduárd király 1281-ben Peter Corbet bárót bízta meg a farkasok kiirtásával több, Wales határán fekvő angol grófságban. A ragadozók veszélyeztették a vadállományt, és még jó ideig megmaradtak a vidéken: a XIV. század végén Észak-Angliában is élhetett farkasfalka, amely a zord télben a gazdák juhait dézsmálta. Az emberek ekkoriban hittek a farkassá változó emberek legendájában. A híres Tilbury Gervasius királyi jogtudós 1211-ben készült művében arról írt, hogy némely halandók a Hold járását követve állati alakot öltenek. A korabeli irodalom vérfarkasai azonban nem feltétlenül voltak gonosztevők. Egy francia történetben például egy nemesembert varázslat kényszerít farkas alakba, és inkább sajnálatra méltó áldozat, mint vérszomjas fenevad.
A XIX. századi írók újra felfedezték a legendákat, Hollywood pedig napjainkban visszahozta az elátkozott, együttérzésre méltó farkasember figuráját, gondoljunk csak két friss feldolgozásra! A 2010-es Farkasemberben Benicio Del Toro alakította az elátkozott Lawrence Talbotot. Joe Johnston rendezése a viktoriánus Anglia gótikus rémtörténeteinek hangulatát idézte meg modern empátiával. A 2025-ös, Leigh Whannell rendezte Farkasember története viszont már napjainkban játszódik: Christopher Abbott egy családapát alakít, aki egy titokzatos állat támadása után fokozatosan szörnyeteggé változik. Mindkét vérfarkas szenvedő lény, aki, bár gyilkolni kényszerül, korántsem a régi horrorfilmek vérgőzös szörnyetege.
Hamarosan kiderül, Eggers értelmezésében hogyan gazdagodik a fenevad mítosza… A Vérfarkasban Eggers kedven színészei, Aaron Taylor-Johnson, Lily-Rose Depp és Willem Dafoe játsszák a főszerepeket. 2027. január 7-től a hazai mozikban is.
